LAS ESMERALDAS DE AFGANISTÁN DEL VALLE DE PANJSHIR.
En mi último viaje en febrero de este año pude conseguir una de esas bellas esmeraldas del tan nombrado Valle de Panjshir de las que tanto había oído hablar y aquí se las muestro.
Sin duda el más bello lapislázuli se encuentra en Afganistán de donde se ha extraído a lo largo de miles de años pero también es origen de una de las esmeraldas más bellas y de una excelente calidad como las extraídas del Valle de Panjshir, en las montañas de Hindu Kush, a unos 100 km al noroeste de Kabúl.
Se forman a una elevación de entre 3.000 y 4.000 metros de altura en minas a las que únicamente se pueden llegar a pie.
Normalmente no son esmeraldas de gran tamaño pero son de un color y calidad magnificas con una extraordinaria transparencia. Una explicación de que no se puedan encontrar esmeraldas de gran tamaño es porque allí normalmente usan fuertes explosivos en la minería y puede que destrocen gran parte de mucho material.
Los Afganos nunca han detenido los trabajos de la minería en esas zonas remotas e inhóspitas, ni en la invasión de los soviéticos ni en la guerra de 2001 contra los talibanes hasta ahora.
Como las piedras preciosas no son un recurso estratégico no se construyen accesos a los yacimientos y es realmente duro poder llegar hasta ellos, pero por ejemplo los chinos si están construyendo carreteras para poder llegar y explotar las minas de cobre en Afganistán.
El último auge minero en Afganistán fue hace más de 2.000 años en la era de Alejandro Magno, cuando se extraían rutinariamente oro, plata y piedras preciosas. Los geólogos han sabido de la extensión de la riqueza mineral durante más de un siglo, como resultado de las encuestas realizadas por los británicos y los rusos. A una empresa estadounidense se le ofreció una concesión minera en todo el país en la década de 1930, pero la rechazó.
La minería histórica se concentró principalmente en la producción de piedras preciosas, y se cree que algunas de las minas más antiguas conocidas en el mundo se han establecido en Afganistán. El lapislázuli se estaba explotando en la provincia de Badakhshan de Afganistán desde el 8000 aC.
