Curiosidades: El diamante azul de Isabel de Farnesio

    El primer registro en la historia de este diamante en talla pera y color azul profundo comienza en 1714 tras ser entregado como regalo de bodas por el rey Felipe V a su segunda esposa, la italiana Isabel de Farnesio. 

   La consorte reinó en España hasta 1746 y a su muerte la gema pasó a manos de su hijo Felipe, duque de Parma. Hasta hoy en día solo sus dueños sabían de su existencia. 

  El diamante valorado entre 2,9 y 4,3 millones de euros será subastado en mayo en la casa Sotheby´s en Ginebra. 

Isabel de Farnesio

Curiosidades: La alianza perdida

    Bonita historia de una alianza perdida.
 
    En Alemania, concretamente en Bad Müenstereifel, un señor de 82 años había perdido una alianza de bodas hacía 3 años y un buen día en su huerto la naturaleza le estaba preparando una bonita sorpresa y devolviéndoselo sujeto a una zanahoria de las que estaba cultivando. Su sorpresa fue grande al ver la alianza en medio de la zanahoria, que había crecido pasando a través del anillo. Su fallecida esposa siempre confió en que lo volvería a encontrar y no se equivocó.

Gemas y Minerales: Zafiro azul

   El zafiro es la variedad azul de la familia de los corindones. Su nombre procede de la palabra latina sapphirus, que se refería a lo que hoy conocemos como lapislázuli según la descripción de Plinio El Viejo.

   Es una de las piedras preciosas más importantes junto al rubí, diamante y esmeralda. Cristaliza en el sistema trigonal y su dureza es de 9. Con brillo vítreo pero sedoso a veces a causa de las inclusiones. El peso específico ronda de 3,90 a 4,10. Las piezas de mayor calidad tienen más transparencia pero las hay también piezas opacas de menos calidad.

   El color azul abarca distintos tipos de tonos. Desde azul verdoso, azul oscuro cercano al negro, azul pálido, azul intenso... Como en el resto de los corindones el brillo es muy bueno.

  Existen dos tipos de zafiros azules:

• Tipo I. Los cuales no llevan Fe3+. Procedentes de países como Tanzania, Sri Lanka, Myanmar o India. 
• Tipo II. Llevan Fe3+. Australia, Nigeria, Tailandia, Camboya.

    También hay otros tipos como los zafiros de color o fantasía, zafiros estrella y leucozafiros (incoloros). De estas gemas hablaremos en otro artículo. 

    Los ejemplares más caros y bellos se encontraron en Cachemira (zona de tensión entre la India y Paquistán). En la región de Zanskar (parte Hindú) es donde se daban los zafiros. Se cuenta que los montañistas intercambiaban estas valiosas piedras por sal. La explotación del yacimiento duró hasta el final de los años 70. Sin embargo aún quedan algunos yacimientos que se encuentran vigilados por la policía local y militares, pero las cantidades que se encuentran son mínimas. De ahí que sea tan complicado conseguir un zafiro de Cachemira. El color es la característica especial de estos zafiros aunque se sabe que zafiros birmanos que han sido tratados los han usado para colocarlos como si fuesen de Cachemira. A veces también confundidos con piedras procedentes de Pailín. Es por ello que un buen experto se fijará también en las inclusiones para diferenciar al zafiro de Cachemira (inclusiones de zircón, de turmalina dravita, de granate, de biotita...)

   Otros zafiros muy bellos son de Myanmar o de Sri Lanka. Estos últimos de tonalidad entre azul claro e intenso muy bonito. También se extraen zafiros de Australia (los cuales tiran a un tono verdoso), Tailandia, Cambodia, Estados Unidos y Tanzania.

   Los buenos zafiros pueden alcanzar precios muy elevados aunque los de gran tamaño son menos raros que los rubíes. 

  El corindón es un mineral que se puede encontrar en yacimientos mágmaticos, metamórficos o en sedimentarios. Como otros minerales, según el origen podrá tener en su interior diferentes tipos de inclusiones. 

  El zafiro se ha intentado imitar de muchas maneras: Desde vidrios coloreados con cobalto, dobletes, espinelas sintéticas azules... Y también sintetizar: el zafiro sintético Verneuil, zafiro flux Chatham, por el método hidrotermal, método Lechleiner... Recordemos que la composición de una gema sintética es análoga a la de la natural.

  A parte son los distintos tratamientos que se le dan al zafiro para mejorar a veces su color o su transparencia. Los principales tratamientos son los térmicos que sirven para mejorar el color y eliminar las sedas. También son frecuentes las impregnaciones y el relleno de fisuras con sustancias vítreas. El tratamiento térmico difusión se emplea mucho en piedras de mal color calentándolas a 1800 grados durante días produciéndoles colores más intensos.

Dureza: 9.
Peso específico: 3,90 - 4,10.
Índice de refracción: 1,762 - 1,770.

Cachemira

 

   
























 

Zafiros de color

Anillo oro blanco con zafiro de Sri Lanka

Curiosidades: Vendido el quinto mayor diamante de la historia

      Bautizado como Lesotho Legend pesa 910 quilates (color D y tipo IIa) y acaba de venderse por 40 millones de dólares (32,27 millones de euros) en un concurso a sobre cerrado celebrado en Amberes. 

     Se desconoce el número de ofertas pero la mayor fue la efectuada por la firma belga Samir Gems, que se hace así con el quinto mayor diamante extraído hasta la fecha en el mundo.

     La piedra se encontró a primeros de este año en el pequeño país de Lesotho al sur de África, exactamente en la mina de Letseng. Una explotación propiedad de la firma británica Gem Diamonds (70%) en la que participa el Gobierno africano con el restante 30%.

Lesotho

Diamante de Lesotho

Curiosidades: El jade gigante

    Una piedra gigante de jade que pesa 175 toneladas, fue descubierta por mineros en Myanmar (Birmania), país ubicado en el sudeste asiático.

   La piedra tiene 4,3 metros de alto y 5,8 metros de largo y se reportó que esta valorada en 170 millones de dólares. Fue hallada en una mina en el estado norteño de Kachin, famoso por su producción de jade.

    

Gemas y Minerales: Aluminato de Ytrio (YAG)

    El Aluminato de Ytrio o YAG (Ytrium Alumium Garnet) se trata de otra piedra artificial la cual no tiene análogos naturales. 

    Se produjo en 1969 para imitar al diamante por el método de estiraje. Presenta la misma estructura que los granates, pero la composición es diferente al no contener sílice. 

    Incoloros. Aunque los hay también de tonos rosas, rojizos, azules, verdes o amarillos. De dureza alta, 8-8,5 en la escala de Mohs. De naturaleza óptica isótropa. Alto índice de refracción (1,833) y dispersión de 0,028. Carecen de inclusiones, a veces pequeñas burbujas. 

Dureza: 8-8,5
Peso específico: 4,57
Índice de refracción: 1,833