La gahnita es una de las variedades más raras de espinela. Su nombre se debe al mineralogista sueco Johan Gottlieb Gahn que la descubrió en el año 1807.
Se trata de un mineral muy duro, 7,5-8 en la escala de Mohs. Se compone de óxido de aluminio y zinc, perteneciendo al sistema cúbico como el resto de las espinelas. Su color abarca desde el verde azulado, verde grisáceo al negro azulado. Es infusible a la llama y se disuelve con dificultad en ácido sulfúrico.
Aparece asociado a pegmatitas y se encuentra también en rocas metamórficas y depósitos de zinc. La mayoría de sus yacimientos dan piedras pequeñas translúcidas a opacas. Se encuentra en Suecia, Italia, España, Alemania, Estados Unidos y en los últimos años se han encontrado en el estado de Kaduna en Nigeria.
Las piezas en calidad gema y facetadas son muy raras es por ello que se considera a la gahnita una gema de coleccionismo.
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